“Cariño, ¿conocías a Lizzy antes de hoy?”
Negó con la cabeza. —No. Pero dijo que deberíamos ser amigas, ya que nos parecemos mucho. Mamá, ¿puede venir a jugar a casa? Dijo que su mamá la lleva al colegio, pero ¿quizás la próxima vez podrías conocerla?
Intenté mantener un tono firme. “Tal vez, cariño. Ya veremos.”
Esa noche, me senté en el sofá mirando la foto, con el corazón latiéndome con fuerza, la esperanza y el temor luchando en mi pecho.
Pero en el fondo, ya sabía, de alguna manera, que esto era solo el principio.
“Pero ella dijo que deberíamos ser amigas, ya que nos parecemos mucho.”
A la mañana siguiente, agarré el volante con tanta fuerza que me dolían los nudillos. Junie parloteaba sobre su maestra y "el color favorito de Lizzy" durante todo el camino, completamente ajena a todo.
El estacionamiento de la escuela era un caos: autos, niños y padres saludando. Junie me apretó la mano mientras caminábamos hacia la entrada.
—¡Ahí está! —susurró, con los ojos muy abiertos.
"¿Dónde?"
Junie señaló. “¡Junto al árbol grande, mamá! ¿Ves? ¡Esa es su mamá, y esa señora está con ellos otra vez!”
“¡Ahí está!”
Seguí la mirada de mi hija y contuve la respiración. Una niña pequeña, idéntica a Junie, estaba de pie junto a una mujer con un abrigo azul marino. La mujer tenía el rostro tenso, observándonos.
Sentí un nudo en el estómago.
Y entonces, justo detrás de ellos, estaba una mujer que pensé que nunca volvería a ver.
Marla, la enfermera. Era mayor, pero jamás olvidaría esos ojos. Permaneció en mi mente como una sombra.
Tiré suavemente de la mano de Junie. "Vamos, tienes que correr, cariño."
Se fue dando saltitos, gritando: "¡Adiós, mamá!". Lizzie corrió hacia ella, susurrándole secretos al instante.
Seguí la mirada de mi hija.
Me abrí paso a empujones por el césped, con el pulso latiéndome con fuerza en los oídos. —¿Marla? —Mi voz temblaba—. ¿Qué haces aquí?
Marla dio un respingo, apartando la mirada rápidamente. —Phoebe… yo…
Antes de que pudiera terminar, la mujer del abrigo azul marino dio un paso al frente. —Usted debe ser la madre de Junie —dijo en voz baja—. Soy Suzanne. Tenemos que hablar.
La miré fijamente, mientras mi furia y mi miedo luchaban por hacerse un hueco.
“¿Desde cuándo lo sabes, Suzanne?”
"¿Qué estás haciendo aquí?"
Su rostro se contrajo. “Dos años. Lizzy necesitó sangre después de un accidente, y mi esposo y yo no éramos compatibles. Empecé a investigar. Encontré el registro alterado”.
—Dos años —repetí—. Tuviste dos años para llamar a mi puerta.
"Lo sé."
“No. Tuviste dos años para dejar de tener miedo, y te elegiste a ti misma cada día.”
Suzanne se estremeció. «Confronté a Marla. Me rogó que no dijera nada. Y la dejé. Me dije a mí misma que estaba protegiendo a Lizzy, pero en realidad me estaba protegiendo a mí misma. Marla aparece de vez en cuando».
Me ardía la garganta. “Mientras enterraba a mi hija en mi mente cada noche”.
“Encontré el disco alterado.”
Vea el resto en la página siguiente.
